Сегодня седьмой букве русского алфавита, являющейся одним из неофициальных символов Ульяновска – букве Ё, исполняется 240 лет.

29 ноября 1783 года директор Петербургской академии наук княгиня Екатерина Дашкова впервые предложила заменить две первых буквы одной Ё в слове «iолка». Предложение было поддержано, правда, широкую популярность новая буква приобрела гораздо позже.

В первый раз буква Ё появилась в печати лишь спустя 12 лет, в 1795 году, в произведении поэта и баснописца Ивана Дмитриева. А первым печатным словом с буквой стало местоимение «всё».

После Ивана Дмитриева Ё в печати применил уроженец Симбирской губернии Николай Карамзин в альманахе «Аониды». Здесь можно было встретить слова «ёлка», «орёл», «мотылёк». Вплоть до 20 века буква переживала период забвения, употребление её в печати считалось признаком малообразованности.

Первая попытка придать букве официальный статус была предпринята в 1917 году наркомом образования Анатолием Луначарским, однако обязательной к написанию в ряде слов Ё стала лишь в 1942 году. В 1956 году Ё приобрела статус выборочного употребления, согласно нормам русского письма.

Несмотря на то, что Ё – необязательная буква, она крайне популярна. В 2005 году в самом центре Ульяновска появился памятник букве Ё.

Всего в русском языке около 12,5 тысячи слов с буквой Ё, из которых 150 начинаются на Ё и около 300 заканчиваются. Кроме того, в русском языке есть одно полное женское русское имя с буквой Ё – Фёкла и сразу несколько мужских: Пётр, Семён, Фёдор, Парфён, Артём.