Штурм Будапешта, проходивший с 29 октября 1944 года по 13 февраля 1945 года, вошел в историю Второй мировой войны как одно из кровопролитнейших сражений, которое вели советские войска за населенный пункт противника. Эта битва продолжалась 108 дней и стоила противоборствующим сторонам огромных потерь. Одной из причин столь длительной обороны города являлась насыщенность немецко-венгерского гарнизона Будапешта элитными соединениями рейха — войсками СС. Кроме того, в районе венгерской столицы противник создал хорошо оборудованный в инженерном отношении рубеж обороны. Оборонительные сооружения прикрывали город с востока и упирались флангами в Дунай. По данным советской разведки, Будапешт был подготовлен к длительной осаде, в его районе сосредоточились основные силы группы армий «Центр» и части венгерских войск. У них имелись значительные запасы вооружения, боеприпасов, продовольствия, медицинского и другого имущества. Красная армия сумела сломить сопротивление врага и очистила столицу Венгрии от нацистов и их приспешников. О всё это будет потом. А пока следует пояснить, что Венгрия была одним из союзников Германии во Второй мировой войне, до декабря 1944 года являлась королевством без короля. Государством управлял временный правитель, бывший контр-адмирал М. Хорти, провозглашенный в 1920 году регентом. В 1939 году Венгрия присоединилась к Антикоминтерновскому пакту, а затем и к Берлинскому пакту 1940 года, участвовала в расчленении Чехословакии, в нападении на Югославию и СССР. За верность Третьему рейху Венгрия получила часть Словакии, Закарпатскую Украину, Северную Трансильванию и часть Югославии. Главная роль в освобождении венгерской территории была отведена 2-му Украинскому фронту под командованием маршала Р.Я.Малиновского. В свою очередь, германское командование противопоставило наступавшим советским войскам группу армий «Юг» под командованием генерала Фриснера. Верховный Главнокомандующий приказал 2-му Украинскому фронту 29 октября перейти в наступление на венгерскую столицу. К этому времени советские войска превосходили врага в пехоте в два, по орудиям и минометам – 4,5, танкам и самоходно-артиллерийским установкам – 1,9,  самолетам – 2,6 раза. На рассвете 30 октября войска левого крыла фронта вышли с юга на подступы к Будапешту и остановились на перегруппировку. 26 декабря они полностью блокировали Будапешт и приступили к ликвидации окруженных там сил, а войска 3-го Украинского фронта заняли оборону на внешнем обводе окружения. К этому периоду Венгрия оставалась последним союзником Германии на европейском театре военных действий. По решению Гитлера на её началась переброска элиты наземных войск рейха — танковых дивизий СС. При этом германское руководство приказало будапештскому гарнизону оборонять город до последнего солдата. Официальный военный комментатор германского радио заявил, что за Будапешт «будут драться… от дома к дому, от улицы к улице». 29 декабря командование обоих фронтов во избежание дальнейшего кровопролития и разрушения Будапешта предъявило окруженным войскам ультиматум о капитуляции. Однако вражеское командование не только отвергло этот гуманный акт, но и распорядилось убить парламентеров капитанов М. Штейнмеца и ?.А. Остапенко, совершив вопиющий акт бесчестья и попрания международного права о неприкосновенности парламентеров. Тогда советские войска приступили к ликвидации окруженного противника. Победа изначально не обещала стать лёгкой. Немцы готовились любой ценой удержать свои позиции. Для немецкого политического руководства окружение Будапешта означало не только потерю крупной войсковой группировки, а решимость удержать последнего союзника не была главным мотивом в борьбе за венгерскую территорию. Контроль над нефтяными месторождениями в районе озера Балатон — вот что заставляло Гитлера перебрасывать на южный фланг советско-германского фронта все новые и новые соединения. ?менно военная экономика стала причиной наиболее яростных сражений 1945 года. После уничтожения союзнической авиацией германских нефтеперерабатывающих заводов в Дании и складов топлива на территории Германии немецкая военная промышленность была жестко ограничена в использовании нефтяных месторождений, одно из которых находилось в районе озера Балатон. Дело в том, что после потери Плоешти и Румынии 80 процентов нефти в рейх поступало из венгерских и австрийских источников. Без этой нефти Германия не смогла бы продолжать войну. Кроме этого, после захвата столицы Венгрии советские войска, освободившиеся в результате этой операции, были бы непременно брошены в наступление именно в Центральной Венгрии. Таким образом, падение Будапешта открывало Красной армии прямой путь на Вену и в южные районы Германии. Когда окруженный гарнизон Будапешта 13 января с отчаянием запросил по радио помощи, Гитлер отдал приказ о новом контрударе с целью освобождения города. Эта операция получила название «Конрад III». Но петля затягивалась все туже и туже. Хотя наступление советских войск развивалось медленно, положение окруженного противника становилось отчаянным. Если вначале ежедневно 40–45 самолетов доставляли для него необходимые грузы, то с 20 января снабжение было сорвано советской авиацией. Преодолевая упорное сопротивление, наши войска 17 января 1945 года расчленили немецко-венгерскую оборону в Пеште на три части. Противник стал поспешно отходить, взрывая за собой мосты через Дунай. Стремительным броском передовые части войск 2-го Украинского фронта вышли к Дунаю. 18 января войска противника в Пеште начали сдаваться в плен. Последние немецкие и венгерские части капитулировали здесь 25 января 1945 года. Тем временем войска 2-го Украинского фронта приступили к уничтожению противника в западной части города — Буде. Наступление началось 20 января 1945 года. Наращивая усилия по мере переброски частей из Пешта, Будапештская группа войск продвигалась вперед. 13 февраля в 10-00 на холме Буды, в районе замка и королевского дворца, прозвучали последние выстрелы. Командующий обороной венгерской столицы, потеряв всякие надежды, приказал выбросить белый флаг из подвала военного училища, где находились остатки его штаба. Таким образом, штурм города был завершён. Последняя твердыня в Юго-Восточной Европе пала под ударами советского оружия. Противник в Будапеште потерял до 50 тысяч убитыми и 138 тысяч пленными. Погибло также около 65 000 гражданских лиц. В ходе этой операции советские войска продвинулись от 120 до 240 км, освободили около 45 процентов территории Венгрии, а с учетом Дебреценской операции — 74 процента, и создали условия для дальнейшего наступления в Чехословакии. Близился конец и самой войны. Что же дало участие в ней венгерского государства, сражавшегося на стороне Третьего рейха практически до полной потери собственной территории? Каковы главные итоги войны для венгерского народа? ?х коротко можно свести к следующему. Страна лишилась тех территорий, которые ей ранее  были переданы, и потеряла 40 процентов своего национального богатства. Только в современных границах Венгрия потеряла около одного миллиона человек, в том числе 160 тысяч убитых на фронте, 280 тысяч погибших в плену, около 100 тысяч гражданского населения, 350 тысяч уничтоженных в концлагерях евреев и цыган. Кроме этого, около 350 тысяч венгров покинули пределы страны перед наступлением советских войск. Немыслимо высокой оказалась цена предательства правителями Венгрии своего собственного народа.   Виктор Никитин