Девятого августа в очередной раз прошли торжества по случаю Дня первой в российской истории морской победы русского флота под командованием Петра Первого над шведами у мыса Гангут. ?менно об этом сражении император впоследствии скажет: «Государство, которое одно войско сухопутное имеет, одну руку имеет, а которое и флот имеет – обе руки имеет».
К весне 1714 года южная и почти вся центральная части Финляндии были заняты русскими войсками. Чтобы окончательно решить вопрос о выходе России к Балтийскому морю, которое контролировалось шведами, требовалось нанести поражение шведскому флоту.
В конце июня 1714 года русский гребной флот с 15-тысячным десантом под командованием генерал-адмирала графа Фёдора Матвеевича Апраксина сосредоточился у восточного побережья Гангута в бухте Тверминне с целью высадить войска для усиления русского гарнизона в Або, что в 100 километрах северо-западнее мыса Гангут. Путь русскому флоту преградил шведский флот под командованием Густава Ватранга. Апраксин не решился на самостоятельные действия ввиду серьезного превосходства шведов в силах (прежде всего в артиллерии) и доложил о сложившейся ситуации царю. Прибывший к месту событий Пётр Первый применил тактический манёвр. Он решил часть своих галер перебросить в район севернее Гангута через перешеек этого полуострова длиной 2,5 километра. Для выполнения замысла было приказано построить переволоку (деревянный настил). Узнав об этом, Ватранг направил к северному побережью полуострова отряд кораблей, который возглавил контр-адмирал Эреншёльд. Другой отряд под началом вице-адмирала Лиллье он решил использовать для нанесения удара по главным силам русского флота.
Пётр ожидал такого решения. Он воспользовался разделением сил противника. К тому же благоприятствовала погода: стояло безветрие, из-за чего шведские парусные корабли утратили манёвренность. Авангард русского флота в 20 кораблей под командованием командора Матвея Христофоровича Змаевича начал прорыв, обходя шведские корабли и оставаясь вне пределов досягаемости их огня. Вслед за ним осуществил прорыв другой отряд из 15 кораблей. Таким образом, надобность в переволоке отпала. Отряд Змаевича заблокировал отряд Эреншёльда у острова Лаккиссер.
Полагая, что и другие отряды русских кораблей будут продолжать прорыв тем же путём, Ватранг отозвал отряд Лиллье, освободив, таким образом, прибрежный фарватер. Воспользовавшись этим, Апраксин с главными силами гребного флота прорвался по прибрежному фарватеру к своему авангарду. Шестого августа русский флот в составе 23 кораблей атаковал отряд Эреншёльда. На предложение сдаться шведский контр-адмирал ответил отказом. Тогда на следующий день, седьмого августа, в два часа дня русские галеры атаковали шведские корабли в Рилакс-фьорде. Первая и вторая фронтальные атаки были отражены орудийным огнем шведов. В третий раз галеры сумели, наконец, вплотную приблизиться к шведским судам. После безжалостной схватки флагманский корабль шведов — фрегат «Элефант» (Слон») был взят на абордаж. Пётр Первый лично участвовал в абордажной атаке, показав морякам пример мужества и героизма. Остальные 10 судов сдались. У русских потерь в кораблях не было. Эреншёльд пытался спастись на шлюпке, но был пойман и захвачен в плен. Остатки шведского флота отступили в сторону Стокгольма, а русские заняли остров Аланд.
Гангут стал первой крупной победой русского флота. Она укрепила позиции русских войск в Финляндии, подняла их дух, показала, что шведов можно бить не только на суше, но и на море. В Гангутском сражении русское командование смело использовало преимущество гребного флота в борьбе с линейным парусным флотом шведов. Грамотно организовало взаимодействие сил флота и
сухопутных войск. Гибко реагировало на изменения тактической обстановки и погодных условий. Сумело разгадать манёвр противника и навязать ему свою тактику. Петр приравнивал его по значению к Полтавской битве. Все участники Гангутского сражения были награждены медалью с надписью «Прилежание и верность превосходит сильно». Пётр Первый был произведён в вице-адмиралы. В Петербурге состоялись торжества по случаю славной виктории. Победители прошли под триумфальной аркой. На ней красовалось изображение орла, сидевшего на спине у слона. Надпись гласила: «Русский орёл мух не ловит».
В ознаменование победы русского флота в Санкт-Петербурге был построен храм Святителя Пантелеймона. В 1871 году на месте погребения погибших воинов установлен памятник.
Виктор Никитин
