Ульяновская «Волга» завершила участие в Кубке России по хоккею с мячом, набрав во втором этапе лишь одно очко. В завершающем матче ульяновцы уступили кировской «Родине» со счётом 3:5, пропустив кировчан на 5 место. Впрочем, они также остались «за бортом».
Начала «Волга» бодро, хоть на льду и отсутствовал капитан команды Денис Цыцаров, получивший накануне травму в результате столкновения с партнёром по команде. Уже на второй минуте Дмитрий Барашков открыл счёт после передачи Сергея Шебонкина. Команды обменивались ударами по воротам, за первые 30 минут подали примерно одинаковое количество угловых.
На 26-ой минуте Сергей Обухов сравнял счёт, а за пять минут до свистка на перерыв ?горь Ларионов увеличил преимущество гостей.
Второй тайм «Волга» вновь начала с атак, но заметно уступала «Родине» в скорости и наигранности комбинаций. Атакующие действия постепенно сходили на нет, в итоге ?горь Ларионов забил третий мяч в ворота ульяновцев.
Множество чудесных сэйвов продемонстрировал Андрес Свенссон, не дав кировчанам «на кураже» забросить несколько шальных мячей.
На 78-ой минуте сказалась усталость, и Сергей Обухов оформил дубль, на что «Волга» огрызнулась голом Михаила Пашкина, принявшего капитанскую повязку.
В завершении матча команды обменялись голами, игра закончилась со счётом 3:5 в пользу «Родины».
Главный тренер «Волги» Дмитрий Маланин, несмотря на поражение, отметил, что даже в сложившейся ситуации можно найти положительные моменты: «Ребята сыграли хорошо, особенно в последних матчах. ?м тяжело, нужно понимать, что половина нашей команды в прошлом году играла в высшей лиге. Остаётся месяц, чтобы поправить ошибки, ну и конечно ждём укрепления парой хоккеистов».
Даже учитывая, что «Волга» выступила во втором этапе Кубка не лучшим образом, болельщики не унывают и продолжают поддерживать команду. Пенсионерка Татьяна Карпухина живёт недалеко от спорткомплекса «Волга-Спорт-Арена» и после его открытия вместе с подругой не пропускает ни одного матча: «Наша «Волга» – самая лучшая. Москвичи играли тактично, а остальные все дрались. Расстраиваемся, конечно, что не прошли в финальный этап, скорости нашим не хватает».
Таким образом, в финал Кубка из первой группы вышли московское и казанское «Динамо», красногорский «Зоркий» и архангельский «Водник». Финалистами по итогам матчей второй группы стали красноярский «Енисей», иркутский «Байкал-Энергия», хабаровский «СКА-Нефтяник» и новосибирский «Сибсельмаш».
