Митрополит Симбирский и Новоспасский Лонгин обратился к ульяновцам.

«Возлюбленные о Господе всечестные отцы, боголюбивые иноки и инокини, дорогие братия и сестры! От всего сердца поздравляю вас с Рождеством Христовым!

Мы вновь переживаем таинственное и бесконечно радостное событие пришествия в мир Христа Спасителя. Как и две тысячи лет назад, так и сегодня, в светлую рождественскую ночь, торжествует и радуется все творение. Воплощение Бога Слова — это поистине вселенское событие, которое меняет жизнь всего мира: Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит. Ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют: нас бо ради родися Oтроча Младо, Превечный Бог.

Величие Божие проявляется в Рождестве в величии смирения. Воплощаясь на земле, Бог облекается в человеческую природу, становится во всем подобен людям, кроме греха. Всесильный и непостижимый Бог является слабым и беззащитным Младенцем, Которому не нашлось места на земле, кроме пещеры для скота. Святые отцы говорят, что нищета Рождества стала Его первым Крестом ради спасения человеческого рода.

Что же такое спасение и почему для этого должен был прийти Сам Господь? Будучи Единым безгрешным, Он исцелил от греха и смерти человеческую природу. Грех, укоренившийся в человеческой душе после грехопадения, — источник и корень всякого зла, ведущий к гибели душевной и телесной.

Но «Спаситель пришел уничтожить все наши грехи, пришел как Врач, а не как Судия», — говорит святитель Иоанн Златоуст. «Он приходит искупить, оправдать, уврачевать, освятить нас, и потому является как ходатай, как жертва за всех — и как пример для всех», — объясняет святитель Иннокентий Херсонский.

Бог стал человеком, чтобы человек стал Богом по благодати, — то есть мог не просто стать лучше, но стать совершенным, святым и жить вечно с Богом, в Его Небесном Царствии. Поэтому событие Рождества Христова касается каждого человека, меняет всю нашу жизнь, придает ей смысл и беспредельную ценность.

Так возлюбил Бог мир, — говорится в Евангелии, — что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3, 16). Господь наш и Спаситель вочеловечился на земле, прожил вместе с нами полную скорбей человеческую жизнь, принял добровольно Крестную смерть и преславно воскрес из мертвых. Только по великой любви можно принести такую великую жертву. Будем всегда помнить об этой любви Божией к каждому из нас, чтобы никогда не отчаиваться и не унывать.

Будем благодарить Бога за Его милость и Его дары — а лучшей и единственно возможной для нас благодарностью является исполнение Его заповедей.

По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою (Ин. 13, 35) — сказал Христос Спаситель в Своем Евангелии. Любовь должна наполнять наши сердца всегда. Мы должны любить всех и помогать всем — и ближним, и дальним, и друзьям, и даже тем, кто не очень к нам расположен, потому что так заповедовано нам Богом.

От души желаю, чтобы у нас это получалось, чтобы божественная любовь всегда жила в наших сердцах. Есть очень простой, но верный духовный закон: чем больше мы делимся своей радостью и всем, что имеем, чем больше делаем добрых дел, — тем больше умножаются в нас любовь, радость и счастье. Так уже здесь, на земле, мы становимся причастниками Царствия Божия, которое «внутри нас есть» (ср.: Лк. 17, 21).

Дорогие братия и сестры! Мы готовились к Рождеству Христову постом и молитвой. Сегодня мы радуемся и торжествуем. Но очень важно, чтобы после праздника не окончился наш труд над собственным сердцем, чтобы мы не опустили руки, вернувшись к обычной жизни, заполненной повседневной суетой, в которой зачастую не остается места для Бога.

«Никогда сердце человеческое не может быть пусто, оно всегда наполнено: или адом, или миром, или Богом. Содержание сердца зависит от чистоты сердца», — напоминает нам святитель Николай Сербский.

В первые дни нового года, когда отмечается Рождество Христово, принято подводить итоги и строить планы на будущее. Мы, христиане, благодарим Бога за все, что происходит в нашей жизни, и прежде всего — за возможность свободно исповедовать нашу веру, жить в Церкви, которая является небом на земле. Мы рады тому, что в Симбирской митрополии строятся и возрождаются храмы, проводятся большие крестные ходы и церковно-общественные мероприятия. Мы надеемся, что в январе в Ульяновске пройдет большой демографический форум. Мы считаем своим долгом говорить и напоминать постоянно о ценности жизни, в том числе еще нерожденных детей, о том, как надо беречь ее и радоваться пришествию в мир каждого нового человека.

Дорогие братия и сестры! В святые рождественские дни я хотел бы пожелать нам всем всего самого доброго. Пусть в новом году ваши труды будут успешными. Пусть счастье и благополучие пребывают в ваших семьях. Пусть не оскудевает ревность о Боге в наших монастырях и приходских общинах. Желаю, чтобы Господь сохранил в мире и благоденствии нашу Симбирскую землю, всех нас и как можно быстрее принес мир на те земли, которые сейчас опалены военными действиями. Мы надеемся на это и молимся об этом. С праздником светлого и спасительного Рождества Христова!»