Лишь немногие из наших современников знают, что известный революционер, организатор и бессменный руководитель советских органов госбезопасности, народный комиссар внутренних дел Феликс Дзержинский после окончания Гражданской войны более пяти лет вел напряженную и плодотворную работу в сфере народного хозяйства. Первый чекист, «гроза буржуазии» в годы НЭПа стал подвижником хозрасчета, инициатором индустриализации страны, теоретиком и практиком создания экономического фундамента Советского Союза.

В апреле 1921 года в связи с тяжелым положением на транспорте Дзержинский был назначен народным комиссаром путей сообщения. За неполных три года под его началом транспортная отрасль была восстановлена и стала играть важнейшую роль в обеспечении жизнедеятельности страны.

В феврале 1924 года первая сессия ЦИК Союза СССР второго созыва утвердила Феликса Дзержинского председателем Высшего Совета Народного Хозяйства (ВСНХ) СССР – центрального органа управления, прежде всего, государственной промышленностью. В ноябре 1924 года он был назначен и руководителем Главметалла (Главного управления металлургической промышленности) – ключевой отрасли, без эффективной работы которой невозможно было обеспечить полноценное экономическое возрождение страны. На этих постах Дзержинский проработал до своей смерти 20 июля 1926 года.

Одновременно он возглавлял или входил в состав ряда других комиссий экономического профиля – по улучшению быта рабочих, по заработной плате, производительности труда, за режим экономии и др.

В годы НЭПа Феликс Дзержинский поставил и решал проблему широкой реконструкции промышленности, внес выдающийся вклад в реализацию политики индустриализации, за что современники справедливо называли его «рыцарем индустриализации». Под его руководством и при личном участии создавались новые отрасли промышленности – авиационная, тракторо-, судостроение, радиопромышленность.

По оценке ученого-экономиста Владимира Михалкина, Дзержинский являлся одним из пионеров государственного планирования, непосредственно участвовал в разработке первых в СССР планов развития народного хозяйства. Многое сделал для теоретического обоснования хозрасчета и применения его принципов в практической деятельности, развивал учение о кооперации применительно к кустарной промышленности.

Значительное внимание председатель ВСНХ уделял решению теоретических проблем, связанных с вопросами производительности труда и заработной платы. Дзержинский рассматривал их как важнейшие в экономической политике, всесторонне исследовал их теоретические аспекты, связав с вопросами ценообразования.

При этом, Дзержинскому было присуще чувство нового. Например, он проявлял большой интерес к развитию радио. Стал первым председателем Общества друзей советской кинематографии. Интересовался и занимался проблемой межпланетных полетов и наряду с Константином Циолковским и Фридрихом Цандером входил в состав Президиума Общества изучения межпланетных сообщений.