13 апреля 1945 года войска 2-го и 3-го Украинских фронтов освободили столицу Австрии город Вена. Немецкое командование планировало остановить советские войска на венском направлении в надежде на заключение сепаратного мира с Англией и США. Более того, в начале апреля 1945 года Гитлер заявил: «Месторождение нефти в районе Вены имеет решающее значение для дальнейшего ведения войны». Было очевидным, что немцы постараются превратить город в неприступную крепость и бои за его освобождение предстоят тяжёлые.
Так на самом деле и произошло. Для защиты столицы Австрии были мобилизованы все, кто в состоянии был держать в руках оружие, вплоть до пожарных и молодёжи 15-16 лет. Город был очень крепким орешком. С запада его прикрывают горы, с севера и востока – Дунай. На южных подступах наступающим противостоял мощный укрепрайон. Вена и подступы к ней буквально были изрезаны противотанковыми рвами и противопехотными заграждениями, напичканы баррикадами и завалами, дотами и дзотами. Артиллерия была установлена для стрельбы прямой наводкой. Заняли свои позиции миномётчики и бойцы с фаустпатронами ...
Советские войска начали штурм Вены 5 апреля. Через два дня гитлеровцы были окружены практически со всех сторон. Во избежание напрасных жертв среди мирного населения и с целью сохранить от разрушения один из красивейших городов Европы, его жителям было предложено оказать советским войскам содействие и не дать гитлеровцам разрушить Вену. Призыв, пусть и частично, был услышан. Тем не менее, к центру города наступающим приходилось пробиваться с тяжёлыми боями. Одновременно разведчики занимались разминированием. Они, в частности, предотвратили взрыв ?мперского моста, собора Святого Стефана, Венской ратуши, других исторических объектов.
Под вечер 10 апреля немецкий гарнизон был окончательно зажат в тиски. Ещё через сутки началось форсирование Дунайского канала. Группировку гитлеровцев рассекли на мелкие части и приступили к её методическому уничтожению. 13 апреля советские войска полностью очистили Вену от фашистской нечисти.
В боях за столицу Австрии сложили головы 186 тысяч наших воинов. В память о них и одержанной победе в Москве был дан салют из 324 артиллерийских орудий.
Виктор Никитин