1 апреля Ульяновскому театру кукол имени народной артистки СССР Валентины Леонтьевой исполняется 70 лет. Ульяновский областной театр кукол основан 1 апреля 1944 года под руководством артистов московской оперетты Николая и Марины Миссюра. В 1945 году театр получил статус профессионального, в 1946 году отправился в гастроли в Рязань, Тулу и Москву. В 1947 году получил отдельное здание. Тогда же театр обретает и обогащает свой репертуар, ориентируясь на зрителей школьного и младшего школьного возраста, ведёт систематическую работу со школами. В 1970 году театр переехал на своё нынешнее «место жительства» – здание бывшего государственного банка на улице Гончарова. С 1991 года здесь открылся музей кукол. В августе 2007 года Театру кукол было присвоено имя народной артистки СССР Валентины Михайловны Леонтьевой. В афише театра есть спектакли по русским народным сказкам, а также по классическим произведениям современных и зарубежных авторов. Сегодня в репертуаре театра более 30 постановок, различных по тематике, жанру и художественной выразительности. Ульяновский театр кукол является участником всероссийских и международных фестивалей. Театр кукол успешно реализует международные проекты: в сентябре 2012 года в театре прошла лаборатория «Молодые режиссёры – детям», в апреле 2013 года в рамках Года Германии в России при поддержке Гёте-института Ульяновский театр кукол стал организатором российско-германской творческо-деловой лаборатории «Театр-Класс», ведётся сотрудничество с зарубежными режиссёрами. Одни из последних успехов театра – гран-при на фестивале «Волга театральная» в Самаре и премия «Самое яркое впечатление фестиваля» на «Лицедее» в Ульяновске. Свой юбилей театр отметит 3 апреля большим концертом. Гостями станут руководители кукольных театров Поволжья и молодёжного театрального проекта «Открытые двери». Также в юбилейный сезон каждый месяц в театре свои спектакли показывают кукольные театры из других городов. 29-30 апреля с гастролями приедет театр кукол Удмуртской Республики.     Виктор Мартынов