Накануне вечером состоялась встреча президента России Владимира Путина  с Папой Римским Франциском в Ватикане. «Встретились два человека, которые стремятся сделать все возможное для мирного урегулирования конфликта в Сирии», — заявил представитель Папского совета по социальным коммуникациям Таддеус Джонс. Он добавил, что не только в Ватикане, но и во всей ?талии с глубокой симпатией воспринимаются усилия России по решению сирийской проблемы без эскалации насилия, путем многосторонних переговоров. По его словам, визит российского президента также важен в контексте экуменических ожиданий сближения католиков и православных и возможной встречи предстоятелей этих Церквей — папы Римского Франциска и патриарха Кирилла.