Федеральное космическое агентство стало Почётным партнером Эстафеты Олимпийского огня «Сочи – 2014». Факел игр побывает в открытом космосе впервые в истории Олимпийского движения.
В начале ноября 2013 года один из главных символов игр отправится на борт МКС на транспортном пилотируемом корабле «Союз ТМА-11М». Запуск будет выполнен с помощью ракеты-носителя «Союз», на которую нанесут символику Олимпийских игр. В открытый космос с факелом выйдут российские космонавты Олег Котов и Сергей Рязанский, уже приступившие к тренировкам в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина. В целях безопасности зажигать факел не планируется.
Миссия передачи факела экипажу космического корабля выпала командиру корабля – космонавту Михаилу Тюрину. На церемонии подписания он получил факел Эстафеты Олимпийского огня «Сочи – 2014» из рук руководителя «Роскосмоса» Владимира Поповкина.
Возврат факела «Сочи – 2014» на Землю выполнит космонавт Федор Юрчихин, находящийся в настоящее время на МКС. Он и его коллега Олег Котов в 2007 году с борта Международной космической станции осуществляли поддержку российской команды при выдвижении города Сочи в качестве столицы Олимпийских игр 2014 года.
Президент Оргкомитета «Сочи – 2014» Дмитрий Чернышенко отметил: «До нас такого не делал никто. Выход российского космонавта с факелом «Сочи – 2014» в открытый космос войдёт в историю Олимпийских ?гр и продемонстрирует всему миру стремление нашей страны к новым победам».
Эстафета Олимпийского огня начнёт свой путь из Москвы 7 октября 2013 года. По расчётам организаторов, в зоне часовой доступности от маршрута эстафеты окажется 90 процентов населения России, таким образом, около 130 миллионов жителей нашей страны смогут стать её непосредственными зрителями и участниками. В общей сложности она преодолеет более 65 000 километров, в том числе на автомобиле, поезде, самолете, на русской тройке и даже в оленьей упряжке.
За всю историю Олимпийских зимних игр Эстафета Олимпийского огня станет самой продолжительной. Во время эстафеты 14 тысяч факелоносцев пронесут факел через 2 900 населённых пунктов всех 83 субъектов нашей страны. В Ульяновск олимпийский огонь прибудет 26 декабря 2013 года. Завершится Эстафета церемонией открытия Олимпийских зимних игр в городе Сочи 7 февраля 2014 года.
