Официальное открытие фестиваля прошло 1 марта во Дворце дружбы народов «Губернаторский». Всего до 3 апреля запланирован 21 концерт по всей Ульяновской области.

В этом году фестиваль посвящён 150-летию со дня рождения русского композитора, пианиста и дирижёра Сергея Рахманинова. Мероприятие объединит семь городов страны, восемь муниципальных образований Ульяновского региона и привлечёт к участию более 300 артистов.

В первый день весны ульяновцы услышали Национальный филармонический оркестр России, во главе с художественным руководителем и главным дирижёром – народным артистом РФ и СССР Владимиром Спиваковым. В программе были ключевые произведения Сергея Рахманинова – «Симфонические танцы» и второй концерт для фортепиано с оркестром, партию фортепиано исполнила заслуженная артистка РФ Екатерина Мечетина.

В Димитровграде старт фестиваля был дан в Научно-культурном центре имени Е.П. Славского, где выступил Ульяновский государственный академический симфонический оркестр «Губернаторский» под управлением главного дирижёра Эдуарда Дядюры. Творческий коллектив представил зрителям вторую симфонию Сергея Рахманинова, увертюру-фантазию «Ромео и Джульетта» Петра Чайковского и «Половецкие пляски» из оперы «Князь Игорь» Александра Бородина.

По словам главы области Алексея Русских, за более чем 60-летнюю историю наш фестиваль стал культурным событием не только Ульяновской области, но и всей России.

Директор Ленинского мемориала и художественный руководитель мероприятия Лидия Ларина считает фестиваль «одой любви, радости и созидания». В этом году впервые участие в культурном событии не принимают зарубежные артисты, это вынужденная мера. «Впервые в этом году у нас нет международных приглашений — это связано со сложной логистикой и общей напряженностью, которую мы испытываем. Выдающиеся мастера прилетают к нам из разных городов мира. Всего в программе фестиваля 17 концертов: 11 пройдут в Ульяновске, остальные – в Димитровграде и Новоульяновске», — рассказала Ларина.