Легендарный самолёт Ан-124 «Руслан», построенный на Ульяновском авиазаводе, первый раз поднялся в небо 30 октября 1985 года. Несмотря на холодный и пасмурный день, авиастроители вышли из своих корпусов, чтобы увидеть его.

Лайнер поднялся в небо с взлетно-посадочной полосы еще строящегося аэродрома «Ульяновск-Восточный», с земли весь процесс контролировал генеральный директор завода Фен Абдулин.

За штурвалом был заслуженный летчик-испытатель СССР Александр Галуненко. Состав экипажа: ведущий инженер по летным испытаниям Михаил Харченко, второй пилот Сергей Максимов, старший бортинженер Александр Шулещенко, бортинженер по авиационному оборудованию Сергей Жовнер, штурман Валерий Солошенко, бортрадист Игорь Слинченко.

Полет тяжелого транспортного самолета проходил на высоте 4000 метров и продолжался 1 час 55 минут. Сделав приветственный круг над Новым городом и корпусами Ульяновского авиационно-промышленного комплекса (УАПК) на высоте 2000 метров, Ан-124 пошел на посадку.