Сейчас, по словам и.о. председателя правительства области Александра Смекалина, Ульяновск на 20 месте среди российских городов с населением в 650 тысяч человек.

«Ульяновск – город-миллионник. Как считаете? Реально? Если задуматься, то самым наглядным критерием успешности региона является желание людей жить на этой земле, создавать семьи, растить детей и верить в будущее. Получается, что самый объективный показатель – это прирост численности населения. Почему бы не поставить цель в миллион? Эту идею мы сейчас обсуждаем. Задача номер один – остановить отток населения, на эту проблему уже обратил внимание и врио губернатора Алексей Русских. Задача номер два – прирастить численность, для этого нужно повернуть миграционный поток в обратном направлении, сделать область точкой притяжения. Задача номер три – повысить рождаемость и увеличивать продолжительность жизни», – написал Смекалин в Facebook, уточнив, что пост в соцсети наверняка вызвал у ульяновцев скептическую улыбку.

По его мнению, наивно думать, что можно достичь заветной цифры исключительно за счёт роста рождаемости.

«Почему миллион? Меняя масштаб, город меняет уклад, стиль и ритм жизни. Многие бизнес-процессы начинают работать по-другому. Растут рынки рабочей силы, рынки сбыта. Прирастить 30% за ближайшие 15 лет, задача «амбициозная» и может восприниматься как нереальная. Насколько она решаемая, покажет время. Буду рад вашим мыслям на этот счёт, пишите комментарии», – заявил и.о. председателя правительства области.

В 1995 году в Ульяновске проживало почти 700 тысяч человек, во всём регионе – 1,4 миллиона. Сейчас в Ульяновской области живут 1,2 миллиона человек.