Самолёты-топливозаправщики ИЛ-78М-90А, производимые в Ульяновске заводом «Авиастар-СП»,  будут оснащаться автоматической системой управления дозаправкой, пишут «Известия» со ссылкой на источник в воздушно-космических силах РФ. Во время дозаправки система будет корректировать расположение судов, а процесс стыковки приёмного устройства заправляемого самолёта и шланга танкера пилоты смогут увидеть на специальном экране. Разработка будет следить за несколькими параметрами, среди которых метеопоказатели и положение топливозаправщика и заправляемого борта, а затем моделировать процесс заправки и отправлять картинку на мониторы экипажей. Предполагается, что новая система значительно повысит безопасность дозаправки самолётов в воздухе, во время которой самолёты сближаются друг с другом на расстоянии около 30 метров, развив при этом скорость до 600 км/ч. Новая система смоделирована и уже прошла наземную отработку, сообщает издание.

ИЛ-78М-90А – модификация военно-транспортного самолёта ИЛ-76МД-90А, также выпускаемого в Ульяновске. Судно оснащено четырьмя двигателями последнего поколения ПС-90А-76 с увеличенной взлётной тягой, что позволяет самолёту взять на борт большее количество топлива и повысить дальность полёта. Танкер получит два дополнительных топливных бака по 50 тонн каждый и заправочное оборудование на крыльях и хвостовой части фюзеляжа. Лайнер будет приспособлен для дозаправки в воздухе одновременно двух самолётов фронтовой авиации типа Су-27 и МиГ-29. При эксплуатации ИЛ-78М-90А на земле возможна заправка одновременно четырёх лайнеров. Помимо этого, на самолёт можно установить оборудование для пожаротушения, а также использования его в качестве военно-транспортного лайнера. ИЛ-78М-90А рассматривается как основной топливозаправщик, приспособленный для дозаправки в воздухе воздушных судов дальней, фронтовой и специальной авиации. Судно производится по контракту с министерством обороны РФ, ранее заявлялось, что ведомство имеет потребность в не менее чем 30 самолётах данного типа.