Второе февраля является одним из важнейших Дней воинской славы России. Он установлен в честь разгрома немецко-фашистских войск в Сталинградской битве. Она длилась с 17 июля 1942 по второе февраля 1943 года. Это было гигантское по своим масштабам сражение. На отдельных этапах в нём с обеих сторон участвовало более двух миллионов человек, около 30 тысяч орудий, более двух тысяч самолётов и такое же количество танков. Захват Сталинграда позволял гитлеровцам перерезать жизненно необходимые для СССР и стратегически важные транспортные маршруты, соединявшие Центр России с Южными регионами, в том числе, Кавказом и Закавказьем. А также надёжно прикрыть левый фланг наступающих на Кавказ немецких войск и создать серьёзные проблемы со снабжением частям Красной Армии. Более того, сам факт, что город носил имя Сталина, главного врага Гитлера, делал его захват мощным идеологическим и пропагандистским ходом. 12 июля был создан Сталинградский фронт. Его главной задачей было остановить немцев и не допустить их выхода к Волге. Между тем, к началу Сталинградской битвы противник имел превосходство над советскими войсками в танках и артиллерии — в 1,3, в самолётах — более чем в два раза. По причине создания нового фронта Красная Армия не располагала здесь заранее подготовленными оборонительными рубежами. Новые соединения Сталинградского фронта не имели боевого опыта. Сказывался острый недостаток в истребительной авиации, противотанковой и зенитной артиллерии, автотранспорте и боеприпасах. Фашисты пользовались этим сполна. 23 августа они практически беспрепятственно провели варварскую бомбардировку города, превратив его в сплошные руины. Было убито более 90 тысяч человек. Уничтожено свыше половины жилого фонда. После фугасных германские бомбардировщики сбросили зажигательные бомбы. Образовался огромный огненный вихрь, который дотла сжёг центральную часть города и всех его жителей. С 13 по 26 сентября части вермахта потеснили войска 62-й армии, ворвались в центр города. 11 ноября им удалось захватить южную часть завода «Баррикады» и на участке шириной в 500 метров прорваться к Волге. В отдельных районах Сталинграда противник находился всего в 150-200 метрах от берега Волги. Но дальше продвинуться так и не смог. ? для Сталина, и для Гитлера битва за Сталинград стала вопросом престижа. Советское командование перебросило резервы Красной Армии от Москвы к Волге, а также стянуло сюда воздушные силы практически со всей страны. 19 ноября 1942 года наши войска перешли в наступление. Вечером 21 ноября прозвучало экстренное сообщение Совинформбюро: «Отказ Паулюса капитулировать перед советскими войсками стал, по сути, смертным приговором как павшим в боях, так и захваченным в плен более чем 90 тысячам немецких солдат». В Германии был объявлен трёхдневный траур. На совещании высшего командного состава вермахта Гитлер заявил: «Возможности окончания войны на Востоке посредством наступления более не существует». «Это великое событие, – отметил в своём поздравлении губернатор Сергей Морозов, –  определило судьбу нашей страны на долгие годы вперёд. Победа Красной Армии над фашистами под Сталинградом вписана в историю не только России, но и всего мира! На территории Ульяновской области проживают 44 участника Сталинградской битвы. Дорогие ветераны! Мы преклоняемся перед вашим мужеством и силой духа! Мы никогда не забудем ваш подвиг и будем рассказывать о нём детям, внукам и правнукам. Примите бесконечную благодарность за спасение нашей Родины, за жизнь и свободу, которую вы нам подарили!»     Виктор Никитин