Международная организация присвоила этот статус наравне с такими городами, как Багдад, Барселона, Любляна, Львов, Монтевидео, Ноттингем, Обидуш, Тарту. Общая сеть включает 69 городов из 32 стран мира. Заявку наш регион направил в июле 2015 года. Это была вторая попытка войти в проект ЮНЕСКО. Он призван создать условия для развития сотрудничества между городами мира, которые рассматривают креативный сектор как приоритет развития. О победе стало известно на официальной церемонии закрытия Года Литературы в Ульяновской области от губернатора Сергея Морозова. Кроме литературы, проект креативных городов ЮНЕСКО включает направления кино, гастрономии, медиаискусства, дизайна, народного творчества, музыки. В 2015 году, объявленном Годом литературы, в Ульяновске реализовали ряд проектов, направленных на популяризацию чтения, знакомство с творчеством известных земляков-литераторов, встречи с современными российскими авторами. В Симбирском-Ульяновском крае родились известные писатели ?ван Гончаров, Николай Карамзин, Александр Радищев, фольклорист Дмитрий Садовников, сатирик Дмитрий Минаев и многие другие. В ноябре Ульяновская область получила статус «Самый читающий регион» в рамках всероссийского конкурса. Заявку составляла инициативная группа, состоящая из представителей Фонда «Ульяновск – культурная столица», управления культуры и организации досуга населения, министерства искусства и культурной политики региона, областных и городских библиотек, креативные жители города.