14 октября 1811 года войска командующего Дунайской армией Михаила ?лларионовича Кутузова разгромили турецкую армию под Рущуком (ныне болгарский город Русе). К тому моменту Россия уже пятый год вела войну с турками. Наполеон подстрекал османский престол вести её и дальше. Она была ему на руку, так как в предстоящем походе на Россию сковывала значительные силы русских на юге.
В крепости Рущук стоял небольшой русский гарнизон. Он был единственным опорным пунктом русских на турецкой стороне. Кутузов подтянуть к Рущуку войска не успел и ждал неприятеля всего с 15 тысячами войска. Русские встретили турок в поле перед крепостью. Они сдержали все атаки турецкой конницы и в решающий момент вместе с гарнизоном Рущука перешли в контратаку. Неприятель бежал, потеряв до пяти тысяч человек. Потери русских составили около 500 солдат.
Кутузов не стал преследовать противника. Более того, отдал приказ взорвать все укрепления в Рущуке и переправиться войскам на левый берег Дуная. Такого никто не ожидал. Царь был в гневе. Соратники недоумевали. Кутузова упрекали в нерешительности и чуть ли не в трусости. ? никто не вспомнил слова Суворова, которые он говорил ещё про молодого Кутузова: «Хитёр, хитёр … Никто его не обхитрит». Полководец решил сделать оставленный Рущук западнёй для турок. Рассуждал так. Добить армию Ахмет-бея нечем. Но и спугнуть противника нельзя. Пусть думает, что он силён и русские его боятся.
Ахмет-бей, действительно, поверил, что он победитель и объяснил уход Кутузова слабостью русских. Собрав 70 тысяч солдат, он приказал приступить к переправе на левый берег Дуная, чтобы начать наступление на русских. А в это время выше по течению скрытно переправлялся на правую «турецкую» сторону отряд генерала Маркова. Ему надлежало внезапной атакой разгромить турок на правом берегу.
Удар русских ошеломил противника. Никому и в голову не приходило, что русские могут оказаться у Рущука, когда на другом берегу им грозит сам Ахмет-бей. Неприятель был разгромлен и бежал. Генерал Марков установил пушки против турецкого лагеря и стал обстреливать его с тыла. Ударила по туркам артиллерия и с фронта. По реке, сверху и снизу, подошли 14 русских военных кораблей. ?х орудия повели обстрел вражеских позиций с флангов. Ловушка захлопнулась. Ахмет-бей был окружён. Армия неприятеля была частью разгромлена, частью взята в плен. Турции ничего не оставалось, как просить мира у России.
Наполеон был обескуражен и разгневан: «У этих болванов турок дарование быть битыми». Напрасно он говорил о турках в таком тоне. Потому что вскоре сам оказался в таком же положении. Сражение у Рущука полностью повторилось в сражении под Москвой, только в гигантских масштабах. После Бородинской битвы Кутузов отдал столицу неприятелю. «Я баталию выиграл прежде Москвы, – говорил полководец, – Наполеон долго в ней не пробудет». Как известно, с жалкими остатками своего воинства «великий француз» едва унёс ноги с русской земли. Урок Рущука ему впрок не пошёл.
Виктор Никитин
