Эта битва в Эгейском море между русским и турецким флотами является одним из крупнейших сражений эпохи парусного флота. Она делится на два этапа. Первый этап — бой в Хиосском проливе пятого июля. Второй -  уничтожение турецкого флота в Чесменской бухте в ночь на седьмое июля. К началу сражения русская эскадра состояла из девяти линейных кораблей, трёх фрегатов, одного бомбардирского корабля и 17 вспомогательных судов с общим вооружением около 740 орудий. Турецкий флот, которым командовал ?брагим Хасан-паша, имел двойное численное превосходство в силах. Утром пятого июля русская эскадра вошла в Хиосский пролив и по сигналу главнокомандующего Алексея Орлова, находившегося на линейном корабле "Три ?ерарха", построилась в кильватерную колонну. Головным шел корабль "Европа", за ним — "Евстафий", на котором держал свой флаг командующий авангардом адмирал Григорий Спиридов. Русские корабли шли в сомкнутом строю. Для первого залпа орудия были заряжены двойными зарядами и двумя ядрами. Комендоры находились у своих орудий в ожидании сигнала "Открыть огонь". Когда головной корабль русской эскадры подошел к противнику на дистанцию 3,5 кабельтовых (один кабельтов равен 185 метрам – авт.), турки открыли огонь, который, однако, не причинил особого вреда русским. Продолжая движение на противника, русский авангард сблизился с ним на дистанцию полкабельтова и, развернувшись, произвел мощный залп из всех орудий по заранее распределённым целям. Нескольким турецким кораблям были причинены серьезные повреждения. Повреждения в рангоуте и парусах получили и русские корабли "Европа", "Евстафий", "Три ?ерарха", то есть те, которые первыми начали бой. Вслед за авангардом в бой вступили и корабли центра. Битва приняла напряжённый характер. Особенно сильным ударам подвергались флагманские корабли противника. С одним из них, под названием "Реал-Мустафа", бой вёл "Евстафий". Русский корабль причинил турецкому ряд серьезных повреждений, а затем сцепился на абордаж. В рукопашном бою на палубе неприятельского корабля русские матросы и офицеры проявили мужество и героизм. Так, один из русских матросов, имя которого осталось неизвестным, при попытке овладеть турецким флагом был ранен в правую руку. Тогда он схватил флаг левой рукой. Когда же подбежавший янычар ударом сабли ранил ему и левую руку, матрос вцепился в полотнище флага зубами и не выпускал его до последнего вздоха. Ожесточенный абордажный бой на палубе "Реал -Мустафы" закончился победой русских. Характеризуя действия линейного корабля "Евстафий" в Чесменском сражении, Орлов в донесении Екатерине II писал: "Все корабли с великой храбростью атаковали неприятеля, все с великим тщанием исполняли свою должность, но корабль адмиральский "Евстафий" превзошёл все прочие. Англичане, французы, венецианцы и мальтийцы, живые свидетели всем действиям, признались, что они тогда не представляли себе, чтоб можно было атаковать неприятеля с таким терпением и неустрашимостью". ? далее Орлов добавляет: "Свист ядер летающих, и разные опасности представляющиеся, и самая смерть, смертных ужасающая, не были довольно сильны произвести робости в сердцах сражавшихся с врагом россиян, испытанных сынов отечества..." Вскоре после захвата неприятельского флагманского корабля на нём возник пожар, который затем перебросился на "Евстафий"; когда огонь достиг пороховой камеры, оба корабля взорвались. Адмирал Спиридов перед взрывом успел покинуть горящий корабль и перейти на другой. Гибель турецкого флагмана окончательно нарушила управление неприятельским флотом. Турки, не выдержав атаки русских и боясь распространения пожара на другие корабли, поспешно начали рубить якорные канаты и отходить в Чесменскую бухту под защиту береговых батарей, где были заблокированы русской эскадрой. Таким образом, в результате первого этапа сражения, продолжавшегося около двух часов, погибли по одному кораблю с каждой стороны. ?нициатива целиком перешла к русским. На военном совете у графа Орлова был принят план Спиридова. Он заключался в уничтожении турецких кораблей в собственной базе комбинированным ударом корабельной артиллерии и брандеров (вспомогательных судов - авт.). Для атаки противника были оборудованы четыре брандера и создан специальный отряд под командованием младшего флагмана Грейга в составе четырёх линейных кораблей, двух фрегатов и бомбардирского корабля "Гром". Корабли, выделенные для атаки, пользуясь темнотой, должны были в ночь на седьмое июля скрытно подойти к противнику на дистанцию два - три кабельтовых, стать на якорь и открыть внезапный огонь по кораблям и  береговым батареям противника. Так всё и произошло. В начале второго часа ночи на одном из турецких кораблей от попавшего снаряда возник пожар. Он быстро начал перебрасываться на соседние корабли противника. Турки пришли в замешательство и ослабили свой огонь. Это создало благоприятные условия для атаки брандеров. Три из них по различным причинам не достигли поставленной цели. Но один, под командованием лейтенанта ?льина, выполнил поставленную задачу. Под огнём противника он подошёл к 84-пушечному турецкому кораблю и поджёг его. Команда вместе с лейтенантом села в шлюпку и покинула горящий брандер. Вскоре на турецком корабле прогремел взрыв. Тысячи горящих обломков разлетелись по всей Чесменской бухте, распространив пожар почти на все корабли турецкого флота. Они один за другим взрывались и взлетали на воздух. В четыре часа утра русские корабли прекратили огонь. К этому времени почти весь турецкий флот был уничтожен. ?з 15 линейных кораблей, шести фрегатов и 50 вспомогательных судов уцелели и были захвачены русскими в плен лишь один линейный корабль "Родос" и пять галер. Русский флот потерь в кораблях не имел. Оценивая это сражение, адмирал Спиридов в донесении президенту Адмиралтейств-коллегий писал:"...Честь Всероссийскому флоту! Неприятельский военный флот... атаковали, разбили, разломали, сожгли, на небо пустили, потопили и в пепел обратили, а сами стали быть во всем архипелаге... господствующими". Героями Чесмы стали адмирал Спиридов, по планам и под руководством которого русский флот одержал выдающуюся победу, младший флагман Крейг, произведённый после сражения в контр-адмиралы. А также командиры кораблей «Евстафий» - капитаны первого ранга Круз, Европа» - Клокачёв, «Три Святителя» - Хметевский, командир брандера ?льин и многие другие, удостоенные высоких наград. В память о Чесменской победе была выбита медаль, которой награждались все участники сражения. Граф Орлов был награжден орденом Святого Георгия 1-й степени и получил почетное добавление к своей фамилии Чесменский. Адмирал Спиридов получил высший орден Российской империи – Святого Андрея Первозванного. Контр-адмирал Грейг был удостоен ордена Святого Георгия 2-й степени, давший ему право на потомственное русское дворянство. В честь этой победы в 1775 году в Гатчине был установлен Чесменский обелиск, а в 1778 году в Царском Селе - Чесменская колонна. В Петербурге в 1774 - 1777 годах был построен Чесменский дворец, а в 1777 - 1778 годах - Чесменская церковь. ?мя "Чесма" в Российском флоте носили броненосец и линейный корабль. В честь лейтенанта ?льина были названы линейный крейсер и эсминец. Победа русского флота в Чесменском сражении оказала большое влияние на дальнейший ход русско-турецкой войны. Благодаря этой победе русский флот серьезно нарушил турецкие коммуникации в Архипелаге и установил эффективную блокаду Дарданелл. Виктор Никитин