В День защитника Отечества в Ульяновске прошел традиционный Кубок Дружбы народов по мини-футболу, приуроченный к 70-тилетию Победы. Соревнования семь лет назад предложило проводить Ульяновское отделение  Всероссийского Азербайджанского конгресса под руководством ?слама Гусейнова. Принцип отбора команд прост – в каждой должна быть яркая национальная составляющая (например, сборная Татарской автономии или сборная Таджикской национальной организации). Практически чемпионат мира в областном масштабе. В этом году Кубок дружбы собрал 20 команд. Некоторые, как азербайджанская «Нефтчи-ВАК», сборные татарской и чувашской автономий, ежегодно пытают удачу на мини-футбольной арене. А другие, например, команда Конгресса народов Дагестана и  футбольная дружина из Саранска оказались новичками. Колорита добавила сборная Африки, составленная из студентов местных вузов. В восьми матчах борьба была столь бескомпромиссной, что выяснять победителей пришлось в серии пенальти. В итоге на третьем месте – команда мордовской автономии, на втором – «Нефтчи ВАК», обладателем Кубка Дружбы народов стала команда «Молния», составленная из военнослужащих различных национальностей, проходящих службу в Ульяновской области. «Хочу поблагодарить всех участников Кубка, – поприветствовал футболистов первый заместитель губернатора Михаил Сычев, – вы не только дарите болельщикам праздник и с пользой для здоровья проводите время, но и вносите весомый вклад в развитие дружбы между народами, проживающими на Ульяновской земле».