Орёл солнечный, орёл-могильник   Птица с таким противоречивым именем для Ульяновской области имеет особое значение. Хищник семейства ястребиных, занесённый в международную Красную книгу, обитает и гнездится в нашем регионе. В конце ХХ века исследователи обнаружили крупное гнездовье на юге области – в одном месте находились сразу 25 орлиных гнезд. В целом на территории насчитывается около сотни гнезд и пар орлов. В 2011 году солнечному орлу присвоили статус природного символа Ульяновской области. Орлом-могильником его называют только в России. Так вид окрестили предположительно после 19 века исследователи в Казахстане, где встречали птицу, сидящую на деревьях возле мавзолеев. Другие названия вида: императорский, королевский орел, карагуш. Общая популяция в Европе насчитывает не более 950 пар, по данным 2011 года, более половины из них гнездится на юго-западе России. Преимущественно это территории от степей и лесостепей Евразии к востоку до Байкала. Орёл – птица крупная: в длину 72-84 сантиметра, с размахом крыльев 180-215 сантиметров. Вес достигает четырёх с половиной килограммов. Орёл-могильник занесён в международную Красную книгу как уязвимый вид с возможным продолжающимся сокращением численности. Основные причины деградации — потеря мест для гнездовья вследствие деятельности человека, массовое истребление, гибель на опорах линий электропередач, разорение гнёзд, исчезновение основной кормовой базы – сусликов и сурков. Традиционно в Ульяновской области проводится конкурс «Солнечный орёл». Его номинации предусматривают инициативы, проекты и исследования в сфере экологии производства и охраны окружающей среды, экологического образования. Также существует проект «Путешествие Орлаши», в ходе которого дети и взрослые в районах Ульяновской области могут узнать о символе региона, создать фотографии и рисунки птиц. Желающие познакомиться поближе с этим видом птицы могут прочитать книгу «Солнечный орёл – природный символ Ульяновской области», выпущенную в 2013 году.