Впервые мальчишки и девчонки из дворовых команд приняли участие в «Кожаном мяче» в 1964 году. 19 июля на стадионе «Олимп-Агро» Ульяновской государственной сельско-хозяйственной академии 11 сильнейших футбольных команд из разных регионов ПФО поборются за выход на всероссийский этап чемпионата.
К созданию «Кожаного мяча» приложил руку самый известный советский вратарь Лев Яшин, который провёл детские послевоенные годы в Ульяновске. «В этом году мы проводим соревнования ребят 1999-2000 годов рождения из 10 регионов Приволжского федерального округа. Победители окружного финала поедут в Москву на всероссийский финал. Чемпионы получат путёвки на отборочный матч сборной России по футболу на Чемпионат Европы 2016 года», – рассказал министр физической культуры и спорта Ульяновской области Сергей Кузьмин.
В этом году в турнире примут участие 50 городов – рекордное количество за всю историю «Кожаного мяча».
Несмотря на то, что главной целью турнира является эмоциональная составляющая, бывали и случаи, когда участники соревнований пробивались с высшие эшелоны футбола. Живым примером является полузащитник ЦСКА Алан Дзагоев. Кроме того, в своё время в «Кожаном мяче» играл и прославленный хоккеист Владислав Третьяк.
Руководитель ульяновской детско-юношеской футбольной школы Дмитрий Николаев тоже принимал участие в «дворовом турнире: «Мне посчастливилось поучаствовать во всесоюзном финальном этапе в Воронеже. Это был прекрасный праздник футбола. Радует то, что регионы не всегда представляют команды из областных и республиканских центров. Например, из татарстана приехала бугульминская команда».
От ульяновской области выступают димитровградские ребята. В первом матче против Татарстана дела у них не заладились, но всё ещё впереди.
Профессиональные футболисты и ученики детско-юношеских спортивных школ не имеют права принимать участие в «Кожаном мяче», однако, представители школ всё равно отслеживают молодых и талантливых футболистов.
19 июля в 9:00 на стадионе «Олимп-Агро» начнутся отборочные матчи, в 15:00 – финал округа. Организаторы обещают настоящий праздник, интересную развлекательную программу и разнообразные интерактивные площадки.
Сергей Кузьмин также отметил, что проведение финала – это также большое событие для университета, на базе которого проходит турнир: «Юные футболисты видят, что в университете хорошая спортивная база, что футбол в регионе развивается, и некоторые из них приезжают поступать в ульяновские вузы, на спортивных площадках которых они играли».
Накануне финала свой первый матч Первенства России проведёт ульяновская «Волга», и всех ребят-участников «Кожаного мяча» пригласили на трибуны.
Алексей Хорошилов
